::: 라스베가스와 그랜드캐년 투어포인트 ::::

환상의 나라 라스베가스

1829년 스페인 탐험가에 의해 발견된 라스베가스는 네바다주 동남부 사막에 자리잡고 있는 미국 최대의 관광도시 중 하나이다. 라스베가스( Las Vegas )는 스페인 말로 목초지( Meadow )란 뜻으로 황량한 사막 가운데 있는 오아시스처럼 네바다주의 사막에서 불야성을 이루고 있는 곳이다. 

각각의 독특한 컨셉으로 지어진 호텔들이 많은 가족 관광객에게 볼거리를 제공하고 있으며, 무료로 관람할 수 있는 각 호텔의 쇼, 뮤지컬과 권투 챔피언대회를 포함한 예술적이면서 화려하고 연령별로 다양하게 준비되어 있는 쇼, 저렴한 가격으로 최고급 호텔의 음식을 맛볼 수 있는 뷔페와 레스토랑 등으로 해마다 3000만명 이상의 관광객들이 찾는 곳이다. 

Hotel 근처에는 스포츠, 레저를 즐길 수 있는 레크레이션 구역이 있는데 특히 13개의 현대식 골프장등의 환경이 뛰어나기 때문에 미국 프로 골퍼들이 해마다 가장 많이 찾는 곳이고 또 즐기는 곳이라고 한다. 다음으로는 호텔을 포함해 테니스 코트가 100개 이상 있으며 초보자를 위한 레슨 교실도 꾸준히 열리고 있어 여행자들도 손쉽게 이용할 수 있다고 한다.라스베가스만이 갖는 또 다른 특성은 간단한 결혼절차인데 이 때문에 미국에서는 새로운 인생을 출발하는 신혼부부에게 결혼하기에 가장 편한 웨딩타운으로 여겨지기도 한다.  

2003년에는 유명 팝스타 브리트니 스피어스가 어린시절 친구와 라스베가스에서 결혼을 한 사건 때문에 더욱 유명해 졌다. 엔터테인먼트 뿐만 아니라 세계 최대의 IT박람회 COMDEX를 비롯하여 4백만명 이상이 찾는 컨벤션 등 비즈니스관련의 행사 역시 해마다 열리는 곳이다. 라스베가스( Las Vegas )를 비롯하여 노스 라스베가스 ( North Las Vegas), 헨드선 ( Henderson), 보울드 시티 ( Boulder City), 프림 ( Primm ), 진 ( Jean ), 메스키트 ( Mesquite ), 라프린 ( Laughlin )을 포함한 도시 전체를 크락 카운티 ( Clark County ) 라고 하는데 2004년 현재 라스베가스를 포함한 크라크 카운티 전체 인구는 약170만 명 정도이고, 전체 인구의 ⅓이상이 호텔이나 카지노 같은 유흥업에 종사하고 있다고 한다.

매년 다양한 테마를 가진 호텔이 지어지고 있으며, 5-6만명의 인구가 유입되고 있어 미국 내에서 가장 빠른 성장을 보이고 있는 도시인 라스베가스는 도박에 의한 수입이 많기 때문에 호텔 숙박비나 음식값, 쇼 티켓과 같은 비용이 미국의 다른 관광도시에 비해 비교적 저렴한 편이다. 

라스베가스는 크게 스트립(Strip) 구역과 다운타운으로 구분할 수 있는데 최근에 가장 각광 받고 있는 스트립지역은 MGM과 뉴욕뉴욕 등 5km에 걸쳐 호화 호텔들이 가득 늘어서 있는 화려한 분위기이고 이전에 라스베가스의 중심지 였던 다운타운 지역은 카지노와 쇼와 같은 오락거리가 있지만 서민적인 분위기다. 

세계 7대 불가사이의 하나인 그랜드 캐년

그 길이가 2백77마일이고 계곡의 넓이가 평균 10마일 그 깊이는 가장 깊은데가 5천7백피트나 된다. 

이것을 한국의 규모와 비교해 볼 때 그 길이는 서울에서 부산까지의 고속도로 길이보다 좀더 길고 깊이는 태백산의 높이에 해당된다.그랜드캐년만은 보지 않고서는 그 거대한 스케일을 파악할 수 없고 지상에 있으면서 지상을 초월한 그 아름다운을 짐작할 수 없다.그랜드캐년의 진가는 공간적인 것보다 이 계곡이 현재의 형태를 가지게 되기까지의 20억년에 가까운 유구한 시간에 있다고 하겠다.

계곡밑은 멕시코의 소노란 사막같은 건조한 아열대의 특성을 가지고 맨 윗부분은 캐나다 남부와 같은 추운 온대에 속하는 성격을 가지게 된다.그랜드캐년이 국립공원으로 지정된 것은 1919년 2월26일이며 매년 3백만명이상의 관광객이 찾아온다.

넓이는 1천1백평방마일로 요세미티국립공원과  비슷한 면적이지만 콜로라도 강물을 끼고 동서로 길게 뻗어있다. 계곡정상의 평균 고도는 5천피트에서 9천피트인데 콜로라도 강 남쪽의 소위 South Rim은 북쪽에의 North Rim에 비해 1천5백피트나 낮아서 North Rim이 겨울철에 문을 닫는데 반해 South Rim만은 연중 문을 열고 교통이 편리해서 그랜드캐년 관광이라면 주로 이 South Rim을 말하는 것이다.

그랜드캐년을 방문하는 가장 적당한 계절이 있다면 6울에서 9월사이라고 하겠다. 그랜드캐년의 관광중 제일 환상적인 것은 계곡밑으로 내려가 직접 그랜드캐년의 모든 것을 체험하는 것이라 하겠다.  I-MAX 입체영화를 보거나 Tusayan의 인디언 유적지를 방문하여 관광하는 것도 좋은 추억이 될것이다.

North Rim은 남쪽보다 1천피트나 더 높아 이쪽에서 볼 수 있는 전망이 광대하고 멀리 샌프란시스코산 봉우리가 지평선 위에 보여 그 스케일의 크기를 한층 더해준다.

Bright Angel Point : 남쪽 건너편의 거대한 절벽과 동서로 뻗은 계곡의 전모가 한눈아래 내려다 보이며 북쪽 유일한 하이킹코스인 North Kaibab Trail도 실오라기같이 내려다 보인다..

Marble Canyon : 그랜드캐?국립공원의 최북단에 위치하며 이 계곡을 횡단하는 다리의 길이는 6백16피트밖에 안되지만 8백피트 높이의 계곡위를 횡단하는 맛이란 아슬아슬 할 뿐만 아니고 경치도 일품이다

▶ 이용해 주셔서 감사합니다.  즐거운 하루되세요...

:: 기타사항 ::

★★ 상기일정은 현지사정으로인하여 약간의 변동사항이 있을수 있습니다.

★★ 선글라스와 선탠로션,보온용쟈켓은 휴대하시기 바랍니다.

★★ 식사 및 가이드 TIP(1일 1인 $10 기준)은 포함되어 있지 않습니다.